W dniach 14–15 listopada prof. Jacek Purchla, przewodniczący Komitetu Światowego Dziedzictwa UNESCO, wziął udział w 21. Zgromadzeniu Ogólnym Państw-Stron Konwencji o ochronie światowego dziedzictwa kulturalnego i naturalnego, które odbywa się w Paryżu, w ramach 39. Konferencji Generalnej UNESCO.
Jednym z punktów paryskich obrad jest raport z 41. sesji Komitetu Światowego Dziedzictwa UNESCO, który prof. Purchla, jako jej przewodniczący, przedstawił na zakończenie polskiej prezydencji w Komitecie. W wyniku 41. sesji Komitetu Światowego Dziedzictwa UNESCO, która odbyła się w lipcu tego roku w Krakowie Lista Światowego Dziedzictwa liczy 1073 wpisy ze 167 krajów. Obszerny dokument końcowy 41 sesji Komitetu Światowego Dziedzictwa, dotyczy ponad 250 różnych decyzji podjętych w czasie krakowskich obrad.
41 sesję Komitetu Światowego Dziedzictwa uznaje się już dziś za przełomową i niewątpliwy sukces polskiej prezydencji w Komitecie ze względu na kilka aspektów:
- sesja krakowska zostanie zapamiętana jako otwarcie na dialog pomiędzy rządami państw stron Konwencji, a społeczeństwem obywatelskim i organizacjami pozarządowymi, przedstawiciele tych ostatnich zostali dopuszczeni do udziału w sesji krakowskiej w znacznie większym stopniu niż to miało miejsce dotychczas,
- precedensem w historii Konwencji UNESCO było zorganizowane w czasie sesji z inicjatywy prof. Purchli spotkanie Komitetu z przedstawicielami wielu organizacji pozarządowych w sprawie otwarcia dialogu nad włączeniem społeczeństwa obywatelskiego w proces ochrony zasobów Światowego Dziedzictwa UNESCO. Wnioski z tej debaty znalazły się w dokumencie końcowym krakowskiej sesji,
- w lipcu 2017 w Krakowie Komitet podjął również decyzję o stworzeniu International Indigenous Peoples Forum on World Heritage. Jego celem jest identyfikacja, ochrona i zarządzanie miejscami Światowego Dziedzictwa – tymi już wpisanymi, i tymi które powinny być wpisane – w dialogu z rdzenną ludnością,
- za sukces krakowskiej Sesji uznaje się również Forum Zarządców Miejsc Światowego Dziedzictwa, zorganizowane w Krakowie po raz pierwszy z inicjatywy Polski jako gospodarza spotkania. Jednym z głównych rezultatów Forum było przygotowanie przez zarządców stanowiska definiującego potrzeby w zakresie skutecznego zarządzania miejscami wpisanymi na listę UNESCO,
- zorganizowano również program World Heritage Young Professionals Forum – organizatorzy: Międzynarodowe Centrum Kultury w Krakowie wspólnie z PK ds. UNESCO. Wzięli w nim udział młodzi eksperci z 32 krajów, zajmujący się ochroną dziedzictwa. Owocem dziesięciodniowych warsztatów było stworzenie Deklaracji, stanowiącej przesłanie na temat tego, co robić wobec zjawiska niszczenia miast, skierowanej do wszystkich uczestników 41. Sesji Komitetu Światowego Dziedzictwa UNESCO. Deklaracja, wykorzystując polskie doświadczenie odbudowy Warszawy po II wojnie światowej, pokazała światu, że jest wyjście z tak wielkiego nieszczęścia, jakim jest całkowite zniszczenie miasta (tu w przypadku konfliktu zbrojnego). Ma to szczególnie aktualne znaczenie w kontekście dzisiejszej tragedii Aleppo.
Krakowskie obrady relacjonowało 200 dziennikarzy z całego świata – była to spektakularna, o globalnym zasięgu, promocja Krakowa.
